Elke psycholoog raadt het aan: ga lekker naar buiten. Ga wandelen en fietsen. Maar waarom precies wandelen en fietsen? Wat is er met deze twee activiteiten aan de hand? Dat je meteen rust en ruimte in je hoofd ervaart? Waarom heeft door het bos wandelen of langs het water fietsen zo’n groot effect op ons? Verschillende onderzoeken laten zien dat deze twee dingen goed zijn voor je lijf, je humeur, je concentratie en je creativiteit.
Beweging maakt gelukshormonen wakker
Wanneer je beweegt, maakt je lichaam allerlei stoffen aan die goed zijn voor je stemming. Uiteraard de bekende drie: endorfine, serotonine en dopamine. Het zijn de bekende ‘gelukshormonen’. Ze zorgen ervoor dat je je lichter voelt, je minder stress ervaart en positiever denkt. Een half uurtje wandelen of fietsen kan het verschil al maken.
Het fijne van wandelen en fietsen is dat iedereen het kan. Je hoeft er geen topsporter voor te zijn. Daarom is het zo laagdrempelig. Staat je fiets nu stil omdat deze in slechte staat is, dan kunnen de onderdelen van Holland bikeshop ervoor zorgen dat je weer met plezier de fiets op gaat. Deze webshop heeft namelijk alles in huis voor uiteenlopende soorten fietsen.
Wandelen en fietsen verbeteren je slaap
Heel veel mensen die beginnen met wandelen en fietsen als hobby, merken het meteen: ze slapen beter. Na een avondwandeling val je sneller in slaap. Niet door uitputting, maar omdat je lichaam op een natuurlijke manier tot rust komt. Wandelen en fietsen breken cortisol af, waardoor je een minder gestrest gevoel hebt.
Deze twee activiteiten dragen dan ook bij aan een gezond dag- en nachtritme. Bovendien heb je overdag genoten van het daglicht, en kom je in de avond, als het donker wordt, weer helemaal tot rust. Een fijne manier om je dag zo optimaal mogelijk te beleven.
Buiten zijn kalmeert je brein
Als we in de natuur lopen, werkt dat kalmerend op ons brein. Dat is zelfs in allerlei onderzoeken bewezen. Alleen al het kijken naar bomen, water of een open horizon zorgt ervoor dat je bloeddruk en je hartslag dalen. Het is niet zomaar een gevoel: het is wetenschappelijk aangetoond. Wandelen of fietsen buiten combineert dus twee krachtige bronnen van ontspanning: zowel het bewegen als de natuur.
Door naar buiten te gaan kom je even los van schermen, deadlines en digitale prikkels. Hoe handig computers en mobiele telefoons ook zijn: ze hebben ervoor gezorgd dat we meer stress dan ooit tevoren ervaren. De constante stroom aan informatie is veel te veel voor ons brein. Kom je naar buiten, dan kan je brein even weer afkoelen. Je komt tot ontspanning, waardoor je meer geluk ervaart. In plaats van geluiden te horen van meldingen die je op je beeldscherm krijgt, hoor je de vogeltjes fluiten. Je voelt de wind, in plaats van je toetsenbord. Het is een soort spa-kuur voor je hersenen.
Wandelen en fietsen geven structuur aan je dag
Heb je een drukke agenda? Of zit je juist in een periode waarin structuur ontbreekt? Dan kan een vaste wandeling in de ochtend of een fietstocht na het werk je veel rust bieden. Het helpt je lichaam en geest weer in een ritme te komen. Het ritme werkt rustgevend, doordat je weet wat er komt. Je gunt jezelf even tijd buiten de verplichtingen.
Bovendien houd je wandelen en fietsen veel gemakkelijker vol dan intensief sporten. Je hebt ook geen sportabonnement nodig en je hoeft alleen goede schoenen of een fiets te kopen. Bewegen wordt geen extra taak, maar een vanzelfsprekend onderdeel van je dag. Die regelmaat is precies wat bijdraagt aan een blijvend gevoel van welzijn.
Beweging stimuleert je brein en creativiteit
Dat gevoel van welzijn krijg je vooral doordat je brein wordt gestimuleerd. Tijdens het bewegen stroomt er namelijk meer bloed en zuurstof naar je hersenen. Je krijgt daardoor meer concentratie, een beter geheugen en er is meer ruimte voor creatieve gedachten. Veel grote denkers kregen hun beste ideeën tijdens het wandelen. Dat is geen toeval.
Wanneer je veel met het hoofd werkt, bijvoorbeeld op kantoor, is het een goed idee om weer met de fiets naar huis te gaan. Je kunt dan je hoofd leeg maken en vanavond wat rust nemen. Ben je op het werk, dan is in de pauze wandelen een goed idee om straks weer met frisse ogen naar een vraagstuk te kunnen kijken.
Kleine stap, groot effect
(Bijna) iedereen kan wandelen en fietsen. Het is super eenvoudig. Toch heeft het een enorm effect op je stemming, je concentratie en gezondheid. Dan blijkt dat geluk niet bij iets groots of ingewikkelds begint, maar gewoon met je eerste stap buiten de deur. Iedere meter die je aflegt, vergroot je geluksgevoel.
